Què és la duresa de l’aigua ? La duresa de l’aigua es refereix a la concentració de minerals, principalment calci (Ca²⁺) i magnesi (Mg²⁺), en l’aigua.
Aquests minerals es dissolen en l’aigua quan aquesta passa a través de formacions rocoses que contenen carbonats, sulfats i altres compostos.
Mesurament de la duresa:
La duresa de l’aigua es mesura en mil·ligrams per litre (mg/L) d’equivalents de carbonat de calci (CaCO₃).
Una classificació comuna és:
• Aigua suau: Menys de 60 mg/L de CaCO₃.
• Aigua moderadament dura: 60-120 mg/L de CaCO₃.
• Aigua dura: 120-180 mg/L de CaCO₃.
• Aigua molt dura: Més de 180 mg/L de CaCO₃.
També pot mesurar-se en graus francesos (°fH)
Escala de duresa de l’aigua en graus francesos (°fH):
• 0 – 15 °fH (aigua molt tova): L’aigua conté una baixa concentració de minerals, per la qual cosa és poc propensa a formar dipòsits de calç o a reduir l’efectivitat del sabó.
• 15è – 20 °fH (aigua semi tova): L’aigua té una quantitat moderada de minerals, però encara així és bastant suau i no provoca grans problemes amb el carrall.
• 20 – 40 °fH (aigua dura): L’aigua té una concentració considerable de calci i magnesi, la qual cosa pot causar dipòsits de calç en electrodomèstics i canonades.
• 40è – 55 °fH (aigua molt dura): L’aigua conté una alta concentració de minerals, la qual cosa pot ocasionar seriosos problemes d’acumulació de carrall i afectar l’eficiència dels electrodomèstics.
• Més de 55 °fH: L’aigua és extremadament dura, i l’acumulació de calç pot ser un problema significatiu.
Detall real d’una tuberia de diàmetre 110 amb incrustació de calç
Efectes de la duresa de l’aigua:
• En la llar: L’aigua dura pot causar acumulació de calç en electrodomèstics com a escalfadors d’aigua, rentadores i dutxes, la qual cosa redueix la seva eficiència i vida útil.
• En la salut: No té efectes negatius directes sobre la salut, però una alta duresa pot influir en el sabor i la quantitat de sabó o detergent necessari per a fer escuma.
Què és un descalcifcador ?
Un descalcificador és un dispositiu utilitzat per a reduir la duresa de l’aigua, és a dir, per a eliminar o reduir la quantitat de minerals, principalment calci (Ca²⁺) i magnesi (Mg²⁺), que causen la duresa de l’aigua.
Aquests minerals són responsables de la formació de calç (també coneguda com a carrall) en canonades, electrodomèstics i sistemes de calefacció.
Els descalcificadors funcionen a través d’un procés anomenat intercanvi iònic, en el qual s’intercanvien ions de calci i magnesi per ions de sodi (Na⁺). Això s’aconsegueix utilitzant una resina carregada amb sodi.
El procés es pot descriure en aquests passos bàsics:
1. Intercanvi iònic: Quan l’aigua dura passa a través de la resina del descalcificador, els ions de calci i magnesi s’uneixen a la resina, mentre que els ions de sodi s’alliberen en el seu lloc.
2. Regeneració: Amb el temps, la resina se satura de calci i magnesi, i el descalcificador necessita regenerar-se. Això es fa mitjançant una solució de sal (clorur de sodi, NaCl) que permet que els ions de sodi substitueixin als ions de calci i magnesi en la resina, restablint la capacitat d’intercanvi.
Beneficis d’usar un descalcificador:
• Prevenció de l’acumulació de calç: Protegeix els electrodomèstics com a escalfadors d’aigua, calefacció, cafeteres, rentadores,rentavaixelles, etc… dels danys causats per la calç, augmentant la seva vida útil.
• Millora de l’eficiència energètica: En eliminar la calç de les canonades i electrodomèstics, els sistemes de calefacció i aigua calenta funcionen de manera més eficient, reduint el consum d’energia.
• Millor sabor de l’aigua: Encara que la duresa de l’aigua no té efectes greus sobre la salut, algunes persones prefereixen el sabor de l’aigua més suau, que és menys mineralizada.
Tipus de descalcificadors:
• Descalcificadors domèstics: Són de menor capacitat i estan dissenyats per a tractar l’aigua en la llar.
• Descalcificadors industrials: Són de major capacitat i estan dissenyats per a tractar grans volums d’aigua en instal·lacions comercials o industrials.
Un descalcificador és la solució eficaç per a tractar l’aigua dura i evitar els inconvenients derivats de l’acumulació de calç.
L’aigua descalcificada, o aigua tractada per a eliminar la duresa, ofereix diversos beneficis tant per a la salut com per a la llar i els electrodomèstics:
1. Protecció d’electrodomèstics i canonades
• Prevenció d’acumulació de calç: L’aigua descalcificada evita la formació de dipòsits de calç (carrall) en canonades, escalfadors d’aigua, rentadores, rentavaixelles i altres electrodomèstics. Això pot augmentar la vida útil d’aquests aparells i evitar reparacions costoses.
• Millora de l’eficiència energètica: La calç en les superfícies dels electrodomèstics pot reduir la seva eficiència, ja que pot formar una capa aïllant que dificulta la transferència de calor. L’aigua descalcificada ajuda a mantenir l’eficiència d’aquests sistemes, la qual cosa pot reduir el consum d’energia.
2. Millor rendiment del detergent
• Major efectivitat del sabó: L’aigua dura, en tenir alts nivells de minerals com el calci i el magnesi, fa que els detergents siguin menys eficaços, ja que aquests minerals reaccionen amb els productes netejadors, reduint la seva capacitat per a fer escuma. Amb aigua descalcificada, es necessita menys detergent per a obtenir els mateixos resultats, la qual cosa pot ser més econòmic i ecològic.
• Roba i plats més nets: Les rentades amb aigua descalcificada deixen menys residus de calç a la roba i els utensilis, la qual cosa pot ajudar a evitar taques blanques o “restes de calç” a la roba, plats o gots.
3. Beneficis per a la pell i el cabell
• Menys irritacions en la pell: L’aigua dura pot ser més abrasiva per a la pell, provocant sequedat o irritacions. L’aigua descalcificada és més suau i pot ajudar a mantenir la hidratació natural de la pell.
• Millor per al cabell: L’aigua amb molta duresa també pot fer que el cabell se senti aspre o sec. L’aigua descalcificada pot deixar el cabell més suau i manejable.
4. Millora en el sabor de l’aigua
• Encara que l’aigua dura no sol ser perjudicial per a la salut, el sabor pot ser afectat pels minerals dissolts. L’aigua descalcificada, en tenir menys minerals, pot tenir un sabor més neutral o “suau”, la qual cosa algunes persones prefereixen per a beure.
5. Menor necessitat de manteniment
• Reducció de manteniment en electrodomèstics: L’eliminació de la calç redueix la freqüència amb la qual és necessari netejar o mantenir els electrodomèstics, com els escalfadors d’aigua i les rentadores, que d’una altra manera necessitarien un manteniment regular per a evitar l’acumulació de carrall.
6. Beneficis per a la salut
• Menor risc de malalties relacionades amb el carrall: Si bé la duresa de l’aigua no sol tenir un impacte directe en la salut, el carrall acumulat en les canonades pot ser un refugi per a bacteris. L’aigua descalcificada, en evitar aquests dipòsits, pot contribuir indirectament a mantenir les instal·lacions més netes i segures.
En resum:
L’aigua descalcificada ofereix avantatges econòmics, pràctiques i estètiques, des de la millora en el rendiment dels electrodomèstics fins a beneficis en la salut de la pell i el cabell. A més, en reduir la quantitat de detergent necessari i evitar l’ús de productes per a eliminar calç, també pot tenir un impacte ambiental positiu.