Los PFAS son una gran familia de sustancias químicas artificiales llamadas sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas . A menudo se las conoce como “ químicos eternos ” porque se degradan muy lentamente en el medio ambiente y pueden acumularse durante años.
Son compuestos diseñados para resistir: el agua, la grasa, el calor y la corrosión
¿Dónde se encuentran?
Los PFAS ya están presentes prácticamente en todas partes:
En el medio ambiente:
- aguas subterráneas,
- ríos y embalses,
- suelos contaminados,
- sedimentos,
- aire y polvo doméstico.
Productos del día a día:
- recipientes de comida rápida,
- tejidos repelentes a manchas,
- alfombras,
- cosméticos resistentes al agua,
- algunos pesticidas.
- Espuma contra incendios
En el cuerpo humano
Se han detectado presencia de PFAS en:
- sangre,
- orina,
- leche materna,
- hígado.
La mayoría de personas tenemos pequeñas cantidades acumuladas.
Una de las razones por las que las sustancias PFAS de cadena larga podrían causar tanto daño es que permanecen adheridas a nuestros cuerpos durante años.
La exposición prolongada a algunos PFAS se ha asociado con:
- alteraciones hormonales,
- problemas de tiroides,
- aumento del colesterol,
- disminución de respuesta inmunitaria,
- problemas reproductivos,
- menor efectividad de algunas vacunas,
No todos los PFAS tienen la misma toxicidad, pero muchos todavía están poco estudiados.
¿Qué impacto tienen los PFAS en el agua?
La contaminación del agua es una de las principales preocupaciones asociadas a los PFAS.
Contaminación de acuíferos y cursos de agua
Los PFAS tienen una gran capacidad de dispersión porque:
- se disuelven fácilmente en el agua,
- se desplazan con facilidad a través del medio hídrico,
- y son extremadamente persistentes, puesto que prácticamente no se degradan.
Una vez liberados en el medio ambiente, pueden:
- recorrer largas distancias,
- penetrar hasta los acuíferos subterráneos,
- y llegar tanto a los pozos como a las redes de agua destinada al consumo humano.
Las principales fuentes de este tipo de contaminación suelen ser:
- actividades e industrias químicas,
- aeropuertos y zonas donde se utilizan espumas antiincendios,
- vertederos
En realidad, en la actualidad casi toda el agua tiene algún nivel de PFAS, pero no en un nivel considerado nocivo para los humanos.
¿Qué nos dice la normativa del agua de consumo RD 3/2023 de los niveles de PFAS?
Según el RD 3/2023 ( BOE ) sobre calidad del agua de consumo, los límites de los PFAS en el agua potable son:
| Parámetro PFAS | Valor máximo permitido |
| ∑20 PFAS específicos | 0,10 µg/L (100 ng/L) |
| PFAS totales | 0,50 µg/L (500 ng/L) |
¿Qué significa “∑20 PFAS”?
Es la suma de 20 compuestos PFAS concretos definidos por la normativa europea y española.
¿Qué niveles de PFAS existen en las aguas de Cataluña?
En Cataluña todavía no existe un mapa público completo y homogéneo de PFAS en todas las redes de agua, pero los estudios disponibles indican que:
- la mayoría de aguas potables analizadas están por debajo de los límites legales actuales,
- pero existen puntos concretos con contaminación significativa, sobre todo en acuíferos urbanos e industriales
¿Qué zonas preocupan más?
Las áreas con mayor riesgo suelen ser:
- polígonos industriales,
- entornos químicos,
- aeropuertos,
- zonas con espumas antiincendios,
- acuíferos urbanos muy explotados.
¿El agua del grifo es segura?
Por lo general, sí según la normativa actual.
Las grandes operadoras y la Agencia Catalana del Agua (ACA) realizan controles cada vez más amplios, especialmente desde la entrada en vigor del RD 3/2023 .
Pero existen varios matices importantes:
- muchos controles de PFAS son relativamente recientes,
- no todos los municipios tienen la misma capacidad analítica,
- y todavía existen sustancias PFAS que no se monitorizan de forma rutinaria.
Además, la comunidad científica discute si los límites europeos actuales son suficientemente estrictos.
¿Qué podemos hacer?
Importante: eliminar vs destruir PFAS
Aquí hay una diferencia técnica importante:
Eliminación
Quitar los PFAS del agua y concentrarlos en:
- filtros,
- membranas,
- resinas.
Destrucción
Romper el enlace carbono-flúor:
- muy difícil,
- requiere procesos avanzados.
Esto es todavía uno de los grandes retos mundiales.
¿Qué tratamientos de agua se pueden aplicar?
La eficacia de cada tecnología depende mucho del tipo de PFAS, de la concentración inicial, del tiempo de uso de los filtros y de las características del agua
Carbón activo granular (GAC)
Es una de las tecnologías más utilizadas en plantas de tratamiento de agua. Funciona especialmente bien con PFAS de cadena larga (como PFOS o PFOA), pero es menos eficiente con los de cadena corta. Reducción en un 95%-99%
Resinas de intercambio iónico
Captan a los PFAS mediante atracción química. Son muy eficaces y con frecuencia se utilizan en aplicaciones industriales o municipales. Su rendimiento depende de la regeneración o sustitución de la resina.
Ósmosis inversa
Es una de las tecnologías más efectivas para eliminar PFAS. Las membranas retienen a la mayoría de compuestos, incluidos muchos PFAS de cadena corta, que son los más difíciles de eliminar. En sistemas bien diseñados pueden alcanzarse reducciones superiores al 95%.
Nanofiltración
Funciona de forma similar a la ósmosis inversa, pero con una membrana algo menos restrictiva. Puede ofrecer muy buenos resultados, especialmente con PFAS de cadena larga.
Carbón activo doméstico
Los filtros de carbón activo instalados bajo el fregadero o en jarras filtrantes pueden reducir parte de los PFAS, pero el resultado varía mucho según la calidad del filtro y el mantenimiento.
¿Tiene dudas sobre los PFAS o su presencia en el agua?
Nuestros asesores especializados le atenderán de manera personalizada y le ayudarán a encontrar la solución más adecuada. Si sospecha que el agua de su pozo puede contener PFAS, el primer paso es un análisis de agua certificada . Ponemos a su servicio nuestra experiencia y las tecnologías más avanzadas para cualquier necesidad de tratamiento de agua .